KTM 490 Duke: la naked bicilíndrica que llevaba seis años prometiéndose por fin rueda en pruebas

Seis años y medio de rumor, por fin convertidos en metal

Pocas motos han sido tan anunciadas sin existir como la KTM 490 Duke. El rumor de una mecánica 490 en las filas de la marca naranja empezó a circular con fuerza hace más de seis años. Desde entonces, cada temporada traía su ronda de especulación y su correspondiente decepción.

Ahora hay algo concreto: un prototipo rodando en carretera abierta en Europa, con sensores de calibración pegados al chasis y carrocería provisional. No es la moto terminada —de hecho está bastante lejos de serlo— pero es suficiente para leer hacia dónde apunta el proyecto.

🔍 Qué muestran las fotos espía

La unidad fotografiada lleva de manera provisional el faro, el tablero y los espejos de la 390 Duke. Esa mezcla es habitual en prototipos tempranos, cuando la marca trabaja sobre la base mecánica y estructural antes de cerrar diseño, electrónica y terminaciones.

La parte ciclo, en cambio, se ve mucho más definitiva:

• Chasis tubular de acero tipo trellis, con el motor trabajando como elemento estructural. No es una evolución directa del de la 790 Duke: tiene geometría más compacta, subchasis trasero modificado y una zona del depósito con un trazado distinto.
• Suspensión WP, previsiblemente con horquilla invertida delante.
• Freno de disco delantero de buen tamaño con pinza radial.
• Escape robusto, coherente con una cilindrada mayor que la de la familia 390.
• El prototipo se ve físicamente más grande que una 390, percepción que se extiende incluso a los cárteres del motor.

⚙️ El motor: lo que se estima

El calado a 270 grados no es un detalle menor. Es la misma solución que usan la Yamaha Ténéré 700, la Aprilia Tuareg o la Norton Atlas: produce un ritmo de explosión desigual que da a un bicilíndrico paralelo un carácter y un sonido mucho más marcados que la configuración clásica a 360 grados. Si KTM lo confirma, la 490 Duke no sonará ni se sentirá como una 390 grande.

🧩 No es una moto, es una plataforma

El punto que hace importante a este prototipo es que el motor no será exclusivo de la Duke. La misma base mecánica se espera también en:

• KTM 490 Adventure — la trail de la familia
• KTM RC 490 — deportiva carenada, mencionada como posible rival de la Aprilia RS 457 y la Kawasaki Ninja 500

Con la 490 Duke, KTM busca cubrir el hueco que hoy separa la 390 Duke de la 790 Duke — un salto de cilindrada y precio que la marca lleva años sin poder llenar, mientras la competencia se instalaba cómodamente ahí.

📅 Cuándo llega (y por qué conviene no emocionarse todavía)

Las ventanas que manejan los medios europeos apuntan a una presentación pública hacia finales de 2027, con posible debut en EICMA y llegada al mercado a comienzos de 2028. KTM no ha confirmado nada oficialmente, y la web oficial de la marca todavía no incluye la 490 en la familia Duke.

Hay además un factor que conviene tener presente: KTM atraviesa una reestructuración financiera importante tras los problemas anunciados en 2024 y 2025, que ya afectó la planificación de varios modelos. El plástico provisional del prototipo sugiere que el desarrollo está más cerca del comienzo que del final.

🇨🇴 Por qué importa para Colombia

Que la 490 se fabrique en India por Bajaj Auto es la mejor noticia del comunicado para nuestra región. Es exactamente el mismo esquema que hizo viables aquí las Duke 200 y 390: producción india, costos contenidos, precio final accesible. Una naked bicilíndrica de 55-65 CV construida bajo ese modelo tendría un posicionamiento muy interesante en el mercado colombiano frente a las opciones actuales.

Mientras tanto, compara toda la gama KTM disponible hoy en Colombia en MotorPex.